Но постой и подумай. Может быть, ты и в состоянии без особого труда разорвать на части морского змея. Если хочешь вернуть свою леди, стой здесь. Давай бороться с ним вместе. В таком случае у нас будет какойто шанс. Брайен уставился на телескопический экран. Я думаю, он бежит с такой скоростью, с которой могут летать некоторые птицы. Каролинус, должно быть, прав, это магия, потому что ни одно живое существо не в состоянии двигаться с такой скоростью. Двигаясь с такой скоростью, он будет здесь, пожалуй, гденибудь через четверть часа.
После этого он войдет в лес, который тянется около шести миль, как раз до поля, окружающего твой замок. Да он выше деревьев. Он пройдет через стену, да и через весь твой замок, как нож сквозь масло, благодаря только своему весу. Как потвоему, мы можем с ним сразиться? Если бы он был один, то драконы могли бы его завалить, ты не думаешь? Они придут к нам на помощь, если ты их позовешь? И тогда они узнают, кто идет им на помощь. Джим выглянул за стену. Змеи мельтешили вокруг, переговариваясь и посматривая вверх, на драконов. Казалось, они не могли решить, то ли остаться и атаковать замок, то ли отступить.
Их тоненькие тихие голоски создавали звук, напоминающий позвякивание множества крокетных шаров. Ты можешь какнибудь помешать им своей магией? Думаешь, я могу чтото сделать? Это тот, кого мы искали с самого начала. Тот, кто стоит за всем этим. Волшебник, которого мы не смогли найти? Вдвойне глупец, потому что ты пришел из мира и времени, где должен был знать не меньше, а больше, чем мы. У тебя не возникло подозрений? Но он не знал, как оправдаться, и запнулся. Нет, ты ничего не сделал, потому что, несмотря на все свои знания, ты глупец.
Я с самого начала знал, что опасность затаилась и поджидает нас. Но я тоже был глупцом. Каролинус немного помолчал, и в его голосе появилось еще больше горечи. Каким же жалким идиотом я оказался! Единственное его желание править миром.
А для того чтобы править миром, он должен сначала подчинить всех магов. И он выбрал меня первой целью в этой кампании! И собирается открыть эту кампанию своей первой победой. Но явных улик не было. Не было явных улик, говоришь? Ты вернулся и рассказал мне про головоногого, читающего книгу. Ты не дал себе труда задуматься. Скажи мне, как можно под водой читать книгу? Ты имеешь в виду чернила! Если опустить в морскую воду любую книгу, написанную любыми чернилами, которые умеет делать человек, чернила расплывутся, вымоются, и книгу невозможно будет читать самое большее через несколько минут. Даже пергамент в конце концов размокнет, склеится и превратится в кашу! Эта была не книга! Книга о магии волшебная книга.
Волшебная книга может сама защитить себя и от морской воды, и от чего угодно. Может быть, какойнибудь маг умер, путешествуя в открытом море, а моряки, суеверная неотесанная деревенщина, выбросили и его, и книгу, да и вообще все, что было с ним связано, за борт, боясь, что теперь, когда он мертв, на них обрушатся жуткие бедствия. И все это время книга находилась в его распоряжении. У него были столетия, чтобы научиться читать, изучить ее после того, как он узнал, что в ней содержится, шлифовать знания, почерпнутые оттуда, и лелеять мечту о власти над миром. Он учился магии самостоятельно! Он учился магии так, как он ее понимал. Это его собственная магия, отличная от любой другой магии, существующей ныне! Это магия людей, прятавшихся в пещерах и пытавшихся управлять погодой, зверями, которые на них охотились, и прочим, что выходило за рамки их физических возможностей.
